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Cooler Master Notepal Infinite, refresca tu portátil

joe di castro — Wed, 26 Sep 2007 13:34:16 +0000

Las ventas de ordenadores portátiles crecen día a día y cada vez es más frecuente encontrarse con un portátil sustituyendo a un sobremesa. Además estos aumentan a la par en prestaciones y potencia, siendo ya no muy extraño el encontrar equipos portátiles que pueden rivalizar con los fijos.

Pero este aumento de prestaciones no solo reporta ventajas, tambien tiene algunos inconvenientes. Uno de los inconvenientes es que los procesadores y las tarjetas gráficas cada vez consumen más y eso tambien se traduce en una mayor cantidad de calor disipada. Y a pesar de que los fabricantes tienen unos diseños muy estudiados para favorecer la refrigeración de los equipos y que vienen provistos de dos o más ventiladores, con grandes disipadores e incluso los más modernos con heat pipes de cobre rellenas de aceite, el hecho es que siguen calentando y a veces demasiado. Sobre todo los equipos que vienen provistos de aceleradoras gráficas de última generación de Nvidia y ATI, cuyas GPU pueden llegar a alcanzar temperaturas muy importantes. Además se espera que sean los más silenciosos posible, lo que a veces se consigue rebajando la velocidad de giro de los ventiladores y sacrificando algunos grados que podrían reducir significativamente la temperatura de nuestro portátil. Y en verano el problema se multiplica, fechas en las que las visitas de los portátiles a los servicios técnicos aumentan de manera muy importante.

Y uno de los peores enemigos de la electronica es el exceso de temperatura. Si un exceso importante puede llegar a dañar un componente, no debemos desdeñar el efecto de un calentamiento ligero, pero constante del mismo. Este calor constante acorta significativamente la vida de los componentes electrónicos, sobre todo de los integrados que se basan en silicio. Un equipo perfectamente refrigerado puede funcionar constantemente las 24 horas del día, durante varios años sin que los componentes electrónicos del mismo sufran ningún problema. Pero un equipo mal refrigerado puede sufrir daños en relativamente poco tiempo si funciona un numero diario de horas elevado.

Además el exceso de calor empeora de forma muy importante el rendimiento de los componentes electrónicos y puede ocasionar que estos funcionen de forma errática. Si analizamos el rendimiento de un mismo ordenador en dos rangos de temperatura distintos, por ejemplo con una diferencia de solo 15º en el procesador, podremos ver que en el equipo donde la temperatura es inferior el rendimiento del mismo es significativamente mayor que en el otro. De hecho, uno de los aspectos más importantes para realizar un overcloking es la temperatura, cuanto más cercana este la temperatura del procesador al cero absoluto, mejor será el rendimiento del mismo.

Por eso soluciones como esta, que nos ofrece Cooler Master, se vuelven cada vez más necesarias y no un simple accesorio para geeks. Cooler Master es una empresa taiwanesa especializada en soluciones de refrigeración para equipos informáticos y que goza de una merecida fama. Este nuevo modelo de Cooler Master, el Notepal Infinite, es una base de refrigeración para el portatil. Este tipo de bases generalmente se basan en tres aspectos, por un lado el elevar el portatil en un ángulo más o menos pronunciado, por otro en la refrigeración activa por medio de ventiladores y finalmente en la refrigeración pasiva mediante superficies con una gran capacidad de disipación del calor.

El simple hecho de elevar ligeramente el portatil ya nos reporta beneficios a la hora de enfriar nuestro portatil. Esto se debe a que la mayoría de los portátiles evacuan el aire caliente por la parte posterior del mismo o los laterales y al mismo tiempo toman el aire frío de la parte inferior o superior. Al mismo tiempo es normal que estos tomen el aire frío con un ventilador en un lateral y lo expulsen con otro en el lateral contrario, con el fin de crear una corriente interna de aire que ayude a refrescarlo. Como el aire caliente tiende a ascender y el aire frío a lo contrario, el inclinarlo ligeramente hacia arriba ayuda a que el aire caliente ascienda más de prisa y que la masa de aire que hay debajo del portatil sea mayor, aumentando así el caudal de aire frío disponible para su refrigeración. En este aparato de Cooler Master, la inclinación es de 8,5º que se traducen en unos 50 mm de altura en la parte posterior del mismo. Es una inclinación ligera, que supone un buen compromiso entre una razonable refrigeración y una postura cómoda para poder escribir en el teclado del portatil.

Las superficie que el Notepal Infinite nos proporciona para depositar sobre ella nuestro portatil es una rejilla de aluminio perforada. El aluminio es un buen conductor del calor y los orificios practicados en la lamina contribuyen a que esta capacidad de refrigeración se vea aumentada gracias al empleo del ventilador. Aunque el solo hecho de emplear esta rejilla, unido a la elevación del portatil, ya garantizan una refrigeración bastante decente del mismo (según el fabricante) solo cuando empleamos la refrigeración activa obtenemos un rendimiento idóneo y rebajamos la temperatura del portatil de forma considerable. Sobre la rejilla van situadas cuatro patas de goma antideslizantes sobre las que se asentara el portátil sin miedo a que se deslice de la misma por un movimiento inoportuno. Además a diferencia de otras soluciones, no sujeta el portátil por la zona delantera, impidiendo muchas veces el acceso a teclas multimedia o lectores de tarjetas.

Y es en la refrigeración activa donde el Cooler Master Notepal Infinite ∞ promete una ventaja importante sobre el resto de modelos del mercado. A diferencia de otros modelos que se basan en dos o más ventiladores, este aparato tiene un único ventilador. Además es un ventilador de unas dimensiones ligeramente superiores a la media de este tipo de bases que suelen oscilar entre los 60 y 70 mm de diámetro, el de este modelo tiene un diámetro de 90 mm. Eso favorece entre otras cosas, que la cantidad de aire movida sea mayor para el mismo régimen de giro, por lo que para proveer el mismo caudal de aire que un ventilador de menos diámetro, necesite girar a menos revoluciones. El girar a menos revoluciones implica que el ruido emitido, siempre desagradable, sea menor. En este caso Cooler Master promete unos niveles de ruido que rondan los 15-20.5 dbA. Este ventilador tiene una vida estimada de 50.000 horas y un rodamiento de bolas.

Pero quizás sea el diseño interno de la base de plástico del Notepal Infinite la que marca la verdadera diferencia con el resto de modelos del mercado. Debajo de la rejilla de aluminio y en torno al ventilador central, se han moldeado unos canales que permiten conducir el aire generado por este ventilador y repartirlo por toda la superficie del mismo. De tal manera que el aire fresco es recogido por la parte posterior del mismo por la aspiración que produce el giro del ventilador, luego este mismo lo reparte hacia los conductos moldeados en el plástico y finalmente es reconducido a través de los mismos hacia los orificios practicados en toda la superficie de aluminio. Con esto consigue refrigerar la superficie completa del portatil al mismo tiempo, consiguiendo un rendimiento mucho más óptimo que otras soluciones que solo consiguen unos focos importantes de aire frío en el área que se encuentran los ventiladores. El nombre de Infinite de la base proviene de que el diseño de estos canales permite un flujo infinito, regular, de aire sobre la superficie de la base. El fabricante asegura que con respecto a otras soluciones, el incremento del área de refrigeración activa es de un 150% superior. Esto permite, según Cooler Master, que se pueda llegar a rebajar la temperatura del portatil unos fantásticos 17º C.

Las medidas de esta base permiten alojar en ella portátiles de las 12" a las 17". Aunque a determinados modelos de 17" puede venirles algo justa. Las medidas de la base son de 380 x 300 x 10-50 mm. El fondo de la misma es plano, por lo que nos sirve también para poder utilizar en portatil sobre las piernas o en una superficie mullida como una cama o un sofá, sin que peligre la adecuada refrigeración del mismo, a lo que ayuda que el aire fresco se recoja de la parte posterior y no de la inferior. El peso de la base es de unos 700g, lo que sumado al peso del portatil no haga quizá demasiado cómodo el situarlo sobre los muslos.

La alimentación de la base para el funcionamiento del ventilador se produce a través de un puerto USB de nuestro portatil, proporcionandonos al mismo tiempo otro puerto libre para suplir el que hemos ocupado. Para ello viene provisto con un cable mini-USB a USB de unos 50cm. La velocidad del ventilador puede ser regulada a nuestra voluntad en tres valores distintos, baja, media y alta a través de un conmutador en la parte trasera. Las velocidades para estas posiciones son de 1000, 1500 y 2000 rpm respectivamente, unas velocidades muy razonables que permiten una baja emisión de ruido. También puede ser apagada con un interruptor situado sobre la toma de aire de la parte trasera. Este lleva incorporado un led azul que nos permite conocer cuando esta encendida.

Este nuevo aparato de Cooler Master promete mucho y si cumple con las expectativas, puede acabar siendo la solución y el accesorio indispensable para unos cuantos modelos de portátiles que practicamente se convierten en verdaderas estufas. Personalmente espero poder probar pronto esta base y comprobar si realmente cumple con lo anunciado, porque de ser asi se convertiría en un complemento seguro a mi portatil de 17".

De momento no está a la venta en España, si en otros países de Europa, aunque es probable que en el próximo mes de Octubre ya esté disponible en las tiendas de nuestro país. El precio probablemente oscile entre los 30-40 € lo que no es un mal precio para un aparato que no solo alargara la vida de nuestro portatil, si no que tambien mejorara ligeramente su rendimiento.

Philips Power4Life, carga tus aparatos en todas partes

joe di castro — Thu, 06 Sep 2007 08:07:08 +0000

Philips ha desarrollado una nueva linea de productos, Philips Power4life, que viene a cubrir un hueco que en principio pueda parecer trivial, pero a raíz de los problemas de carga de batería en ciertos aparatos USB (ver Creative Zen Stone Plus) puede que lleguen a convertirse en un accesorio más que necesario.

Están pensados para que podamos tener una total independencia de la electricidad cuando nos desplacemos con nuestros aparatos a batería, aún cuando esta se agote. O que podamos prescindir del ordenador para aquellos aparatos que son cargados a través de un puerto USB.

A quien no se le ha agotado la batería del móvil o el portátil en el peor momento? cuantos no maldecimos porque cada vez que tenemos que hacer un viaje con un móvil, una cámara, un mp3, un portátil... nos vemos obligados a cargar con varios cargadores distintos, cada uno para su aparato correspondiente. Estos aparatos intentan paliar en buna medida esos inconvenientes.

Philips ha presentado recientemente en el IFA 2007 de Berlín bajo la linea Power4Life, dos tipos de cargadores, los Power2Charge y los Power2Go.

Los que se engloban bajo la denominación de Power2Charge están dirigidos a todos aquellos aparatos que cargan sus baterías por medio de un puerto USB. Ya hay una buena cantidad de aparatos en el mercado que utilizan este puerto no solo para comunicarse con el ordenador, si no también para cargar su batería, como reproductores mp3, moviles, cámaras, PDAs... Aquí nos encontramos con 3 modelos de cargadores USB universales y dos modelos para conectar a través de el encendedor de un automóvil.

El modelo más completo, el SCM7880, viene con una batería integrada que nos proporciona una autonomía de 15 horas para poder cargar otros aparatos (a un máximo de 5V) aun cuando no está conectado a la red eléctrica. Dispone además de un indicador por LEDs de la capacidad restante de la batería integrada. Además del conector USB (que lleva un cable extensor retráctil) lleva 6 conectores distintos para todo tipo de aparatos. Es el aparato que aparece en la parte izquierda de la fotografía.

Power2Go tienen como objetivo un rango más amplio de aparatos y tambien una mayor autonomía. Aquí encontramos cargadores para aparatos que necesiten de hasta 21V, para los que no requieren de más de 5V y de emergencia para teléfonos moviles.

El SCE7640 es el modelo más completo de esta gama y ofrece un voltaje de salida de hasta 21V, lo que nos permitirá cargar incluso ordenadores portátiles. Lleva integrada una batería que puede proporcionar hasta unas 60 horas de carga. Dispone de 5 adaptadores para los conectores más comunes y el indicador de LEDs nos servirá de indicativo de la capacidad de su batería interna. Es el modelo que aparece a la derecha en la fotografía.

Sin duda sobre todo en lo que se refiere a la carga a través del puerto USB, son una buena solución, pero personalmente creo que distan mucho de ser la panacea. Dependiendo de su precio de salida al mercado pueden ser una buena opción o una mala compra. La razón es que aunque vienen provistos de una buena cantidad de conectores, los fabricantes insisten una y otra vez en sacar aparatos al mercado con conectores propietarios para los que es necesario un adaptador especifico. Esa mala costumbre esta muy arraigada en los fabricantes, y no seria nada extraño que aún que tuviéramos alguno de estos aparatos de Philips, nos viéramos obligados a seguir cargando con uno o dos cargadores adicionales. Y como dicta la Ley de Murphy, tampoco seria nada extraño que nos quedáramos sin batería precisamente en el aparato para el que no tenemos adaptador en el Power4Life.

Aún se desconoce el precio al que saldrán a la venta, pero Philips ya ha adelantado que saldrán al mercado en Diciembre de este año, para la campaña de Navidad.

Nota de Prensa: Philips Power4Life

Llevate el portátil a la cama y ponte comodo, LadDawg

joe di castro — Sun, 15 Apr 2007 18:15:56 +0000

El atril LadDawg no es una solución novedosa, ya se han visto soluciones similares de atriles de Logitech, por ejemplo, pero orientados a elevar la altura de la pantalla sobre una mesa convencional y solida. Lo que si es novedoso es que la propuesta de LapDawg persigue que puedas utilizar el portátil donde quieras y en las posturas más cómodas sin que tengas que cargar con el peso (y el calor) del portátil sobre tus muslos.

Realizado en piezas de madera de caoba oscura, se monta fácilmente en un par de minutos. La inclinación de las patas que sujetan la base en la que descansa el portátil es regulable de 5º a 90º. Soporta portátiles de hasta 17" y pesa únicamente 1.6 kg.

Ya me estoy imaginando a los funcionarios apuntados al nuevo programa de teletrabajo del gobierno, permaneciendo tranquilamente en su cama o sillón favorito, mientras atienden los quehaceres de su trabajo. Donde hay que apuntarse?
Fuera bromas, es una solución maravillosa para todos aquellos que permanezcan muchas horas delante del portátil en su casa (no, no soñéis con llevároslo al trabajo) o que después de una jornada agotadora, puedan descansar al mismo tiempo que consultan su correo electrónico, o se llevan trabajo a casa.

El único problema que le veo, es que quizás el espacio que queda entra las patas del atril, no sea suficiente para las constituciones más orondas.

La verdad, ya estoy pensando en montarme uno, mejorando el concepto... aunque quizás el precio no sea tan elevado, sobre todo atendiendo a la calidad de la madera empleada, 80-90 $ USA.

vía / Gizmodo