En un mundo de Gigas (Hz, bits o lo que sea), merece la pena echar la vista atrás y ver lo que se puede hacer con unos pocos Megas de RAM y cientos de Mhz en vez de miles. A este respecto me parece interesantísimo ver distribuciones de Linux como OpenWrt que usa generalmente routers inalámbricos para montar su distribución. Ellos los llaman "dispositvos embebidos" y la la lista "deaparatos" soportados no es pequeña:

http://wiki.openwrt.org/TableOfHardware

Bueno, ¿y que se puede hacer con OpenWrt?, me diréis, pues yo respondería a la gallega, ¿que no se puede hacer?, tienes una CPU, memoria, interfaces de red y ahora además una sistema operativo libre sobre el que instalar los módulos que te de la gana, y la lista no está mal:

http://downloads.openwrt.org/whiterussian/packages/

Así que ya sabes, busca a ver si tu router está soportado y si te atreves métele OpenWrt. Como pistas las gente normalmente lo usa para diseñar firewalls, centralitas de VoIP, sistemas de autenticación radius ...

http://openwrt.org/

Que aproveche!